Écrit en 1880, c’est un ouvrage incontournable pour saisir les différents types de courants socialistes développés au cours du XIXe siècle.
Le texte de Friedrich Engels retrace l’émergence de la pensée « utopique », son influence sur les mouvements ouvriers et analyse également ses limites. Le terme utopique caractérise les divers courants socialistes partageant une lacune : l’absence d’une analyse concrète du capitalisme. Les penseurs comme Fourier ou Owen prônent la possibilité de construire des sociétés idéales mais sans lien direct avec les luttes du mouvement ouvrier. Leur vision abstraite les éloigne des réalités matérielles et historiques et des enjeux qui en découlent.
En opposition, le socialisme scientifique propose une analyse matérialiste et dialectique de l’histoire, faisant donc le lien entre conditions économiques et transformations socio-politiques. Ainsi, le socialisme scientifique cherche à analyser les conditions économiques et sociales, déterminées par des lois matérielles objectives comme la propriété privée des moyens de production et la lutte des classes qui en découle. Cette méthode scientifique permet de comprendre réellement les mécanismes de domination ainsi que les moyens pour y mettre fin.
Lire ce texte est fondamental pour comprendre les enjeux théoriques et pratiques d’un socialisme reposant sur une analyse matérielle et non sur des spéculations abstraites. Le socialisme ne peut pas être une utopie, au risque de perdre toute connexion avec le monde et avec notre réalité de tous les jours. Pour résumer : alors que le socialisme utopique se limite à penser un autre monde, le socialisme scientifique vise à le transformer concrètement.
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Par Eliott, article paru dans l’Égalité n°226
